啥叫自身免疫性疾病呢？就是说身体对自己的抗原产生了免疫反应，然后导致自身组织受到损害，从而引发的疾病。一般来讲，人体的免疫系统能分清“自己”和“不是自己”的成分，对自身组织的抗原不会产生免疫反应，就算有反应也很微弱，靠这个来保持免疫耐受。可在自身免疫性疾病里，这种免疫耐受被破坏掉了，免疫系统竟然错把自己的细胞、组织还有器官当成敌人来攻击。

发病机制
遗传因素：好多自身免疫性疾病在遗传方面容易出问题。比如说，人类白细胞抗原（HLA）基因跟好多自身免疫性疾病关系可紧密啦。像在类风湿关节炎（RA）患者当中，HLA-DR4基因出现的频率比正常人高得多。这些基因可能会影响免疫系统对自身抗原的认识和处理过程。

环境因素：感染是个很重要的引发原因。有些病毒、细菌或者寄生虫感染可能会让自身免疫反应出现。比如说，EB病毒感染就和系统性红斑狼疮（SLE）的发病有关系。病毒感染以后，它的抗原可能跟宿主自身抗原有点像，这样一来，免疫系统在清除病毒的时候，就会认错，错误地攻击自身组织。化学物质暴露也可能是个原因。就好比，长时间接触某些有机溶剂，可能会改变自身抗原的结构，或者影响免疫系统的功能，然后就引发自身免疫反应了。

免疫调节异常：免疫系统里的调节性T细胞（Tregs）功能不正常是自身免疫性疾病出现的关键地方。Tregs主要的作用是压制免疫反应，保持免疫耐受。要是Tregs的数量变少了，或者功能受损害了，免疫系统对自身抗原的压制作用就变弱了，就很容易引发自身免疫反应。

常见的自身免疫性疾病
系统性红斑狼疮（SLE）：这是一种会对好多系统造成损害的自身免疫性疾病，主要会影响到皮肤、关节、肾脏、血液系统等等。患者的皮肤上可能会出现那种典型的蝶形红斑，就在鼻梁和两边脸颊上，看着就像一只蝴蝶。还会有关节又疼又肿的情况，肾脏要是受到影响了，可能会有蛋白尿、血尿之类的症状。血液系统不正常的表现就是白细胞减少、血小板减少等等。SLE的发病机制挺复杂的，身体里会产生好多自身抗体，像抗核抗体（ANA），这些抗体能和细胞核的成分结合在一起，形成免疫复合物，沉淀在组织器官里，把补体系统激活，引发炎症反应，造成组织损伤。

类风湿关节炎（RA）：主要侵害的是关节滑膜，是一种慢性的、两边对称的、多关节发炎的病。患者会感觉关节疼、僵硬，特别是早上起床的时候，关节僵硬特别明显，活动活动症状能稍微好点，这种现象叫“晨僵”。随着病情越来越严重，关节软骨和骨头会被破坏，导致关节变形，对患者的生活质量影响可大了。它的发病和自身抗体，比如类风湿因子（RF）和抗瓜氨酸化蛋白抗体（ACPA）有关系。这些抗体在关节滑膜那里引发炎症，吸引免疫细胞都聚过去，释放出炎症介质，把关节组织给破坏了。

桥本甲状腺炎：这是一种常见的自身免疫性甲状腺疾病。患者的免疫系统会攻击甲状腺组织，让甲状腺的功能慢慢减退。刚开始可能没啥明显症状，随着病情发展，会出现甲状腺变大，摸起来比较硬，患者还可能会感觉疲劳、怕冷、体重增加等这些甲状腺功能减退的症状。甲状腺过氧化物酶抗体（TPOAb）和甲状腺球蛋白抗体（TgAb）在桥本甲状腺炎患者身体里的水平明显变高，这些抗体和甲状腺细胞上的抗原结合，把细胞免疫和体液免疫激活，破坏甲状腺细胞。